COVALA, p. 6

La relazione Lofaro reca la data dell'8 ottobre 1905, ma  si riallaccia ad una controversia che si estende lungo cinque secoli: dalla fine del Cinquecento alla prima metà del Novecento. Oggi per noi l'interesse a questa controversia non è di natura processuale, ma storico. Ed è per questo che l'investigazione di ogni notizia contenuta nei fascicoli processuali superstiti potrà fornirci nuovi elementi di conoscenza della nostra storia patria. Compatibilmente con le risorse disponibili, che si cerca di incrementare con la promozione del 5x1000 e di ogni altra strada percorribile, bandi pubblici e donazioni, nonché andando alla ricerca di eventuali archivi privati accessibili, questo nostro piano di edizione mira a rimettere insieme le disiecta membra della storia di Seminara, intesa non con impostazione campanilistica e limitante, ma in un quadro storico unitario che si estende a sfere sempre più ampie ed acquista significato e valore universale.

Nota filologica: Si conserva fedelmente la grafia originale del testo a stampa del 1905, incluse le varianti d'epoca come l'uso dell'apostrofo di troncamento per il plurale (de' frutti, co' suoi), le oscillazioni fonetico-ortografiche locali (Cuvalo per Covala) e gli spazi tipografici mobili dopo le elisioni.

sciogliendo la riserva fatta con la precedente sentenza [1] assolveva vicendevolmente le parti, cioè, l’Università di Seminara dal pagamento di ducati 950, prezzo del fondo Cuvalo ed il Duca di Bagnara della restituzione de’ frutti percipiti.

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Nel 1578 il Feudatario Duca D. Scipione Spinelli vendeva a Don Fabrizio Ruffo Conte di Sinopoli, pel prezzo di ducati centomila, la terra di Seminara co’ suoi Casali di Palmi e S. Anna. – Seminara coi Casali, proclamando al Regio Demanio chiedevano la prelazione e l’attennero, ed il prezzo a nome tanto della Università madre, che de’ Casali fu depositato presso i pubblici banchieri Calamarra e Pontecorbi.

Ma non volendo più Palmi restare sotto il giogo di Seminara tenne parlamento nel 1632, e stabilì non solo di separarsi da Seminara, ma che questa doveva rifarla anche dei danni ed interessi sofferti per la vendita dei corpi feudali, che aveva fatta senza sua conoscenza

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Nota di Comparazione Storico-Giuridica

Il riscatto demaniale e la separazione dei Casali nell'ordinamento feudale e moderno

Il testo della Relazione di inizio Novecento ci riporta indietro fino al 1578, descrivendo il funzionamento del riscatto demaniale (o ius congrui demaniale): quando un barone vendeva una terra a un altro feudatario, l'Università (la cittadinanza) poteva opporsi proclamando l'appartenenza al Regio Demanio. Pagando lo stesso prezzo della vendita (l'enorme somma di 100.000 ducati), la comunità si "liberava" dal giogo feudale privato per dipendere direttamente dal Re, godendo di maggiore autonomia giuridica ed economica.

• Nel diritto contemporaneo: Questo impianto patrimoniale e transattivo non trova più alcuna corrispondenza nel diritto pubblico moderno. Oggi, la separazione di una frazione o di un territorio da un Comune per costituirsi in Comune autonomo (come fece Palmi rispetto a Seminara nel XVII secolo, formalizzando le sue pretese nel parlamento del 1632) è regolata dall'art. 133 della Costituzione italiana. Il processo non avviene più tramite riscatto monetario o liti sui "corpi feudali" davanti a banche pubbliche, ma richiede una legge regionale, sentite le popolazioni interessate mediante referendum. Laddove l'antico regime risolveva le autonomie locali tramite l'acquisto collettivo delle proprie libertà (un vero e proprio contratto privatistico di riscatto), lo Stato moderno gestisce le modifiche territoriali esclusivamente attraverso strumenti di democrazia diretta e atti legislativi di diritto pubblico, abolendo alla radice qualsiasi idea di patrimonialità del territorio e dei cittadini.

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🧠 Riflessione Critico-Storica: Il trauma del 1632 e la contesa di Torre Spinelli

Il 1632 rappresenta lo snodo più traumatico nei rapporti territoriali tra Seminara e il suo prosperoso casale di Palmi, segnando l'inizio di una dura transazione separatista che si trascinerà per decenni prima di essere sancita in via definitiva nel 1664 e ratificata dal Regio Assenso nel 1667 (dati che, come si apprende, sono documentati nella pagina successiva di questa stessa Relazione). Il grandioso tentativo del 1578 di sottrarre l'intero Stato di Seminara e i suoi casali al giogo feudale attraverso il riscatto demaniale fallì, lasciando sia la città madre che Palmi sotto il dominio della casa Spinelli.

Tuttavia, quel riscatto originario da 100.000 ducati lasciò una pesante eredità di debiti con i banchieri napoletani Calamarra e Pontecorbi. Per ripianare le finanze, Seminara iniziò a gestire i corpi demaniali e a imporre gravami senza il consenso del casale, provocando la violenta reazione di Palmi nel Parlamento del 1632. Non si trattò del passaggio al Regio Demanio, ma di una profonda frattura amministrativa e patrimoniale interna allo stesso Stato feudale, che divise i territori e frammentò la gestione della Piana.

Il potenziale sviluppo spezzato dello status demaniale

Se il tentativo di riscatto totale del 1578 fosse andato in porto, trasformando stabilmente Seminara e le sue terre – incluso il fondo Covala – in una grande città di Regio Demanio, lo sviluppo civile ed economico dell'intero comprensorio della Costa Viola e della Piana sarebbe stato radicalmente diverso. Diventare demanio regio significava spezzare il circuito del privilegio baronale: i proventi enormi del commercio dell'olio, della seta e del vino non sarebbero stati drenati dai feudatari per finanziare le loro corti private a Napoli o a Madrid, ma sarebbero rimasti sul territorio, trasformandosi in infrastrutture pubbliche, edilizia civile e accademie. Inoltre, l'unione amministrativa avrebbe evitato la frammentazione: un polo demaniale unificato avrebbe affrontato le successive crisi storiche e i flagelli naturali (come il terremoto del 1783) con casse comunali infinitamente più solide e una forza politica centralizzata davanti alla Corona.

Questa frattura non rimase confinata nelle aule giudiziarie della Regia Camera della Sommaria, ma si tradusse in una secolare e violenta ostilità sul confine dei demani contesi. Si deve alla fondamentale ricerca sul campo del prof. Antonio Caracciolo l'aver dato, per primo sul web, notizia di un documento straordinario emerso dal salvataggio e dallo studio diretto dei registri parrocchiali dell'epoca.

I registri documentano che nel 1672, in località Torre Spinelli, si consumò un violentissimo scontro fisico tra Palmesi e Seminaresi in cui ci scappò il morto. A rendere ancora più fitto il mistero e a confermare la gravità del trauma storico, la ricerca del prof. Caracciolo ha rivelato un dettaglio inquietante: la pagina successiva del registro parrocchiale, dove proseguiva la narrazione dettagliata di questo evento luttuoso, venne deliberatamente strappata in un'epoca imprecisata e da ignoti, quasi a voler cancellare la memoria dell'episodio. Spetta oggi alle ricerche di questo cantiere d'archivio forzare questi silenzi e fare luce sulle cause profonde di una rivalità che ha segnato per sempre i destini delle due compagini territoriali.